كيف أدت رحلة كولومبوس وغزو أمريكا إلى تهدئة الكوكب

إذا كنت لا تزال تشك في أن الغابات المطيرة يمكن أن يكون لها تأثير خطير على توازن الأكسجين وثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي لكوكبنا ، فعليك أن تتعرف على عمل العلماء من المملكة المتحدة. لقد طرحوا فرضية مثيرة للاهتمام ، والتي أدت إلى أن غزو الإسبان واختفاء الحضارات الهندية الأمريكية أدى إلى تغير المناخ ، أي إلى تبريده.

نحن نتحدث عن فترة العصور الوسطى ، عندما لوحظ ما يسمى العصر الجليدي الصغير. تم تسجيل انخفاض ملحوظ في درجة الحرارة على كوكب الأرض في القرنين الرابع عشر والتاسع عشر ، وحدثت ذروة التبريد في القرنين الخامس عشر والثامن عشر. لقد حدث بالضبط في القرن الخامس عشر حدوث دمار شامل للشعوب الهندية التي تقطن أمريكا الوسطى والجنوبية ، الأمر الذي أدى ، حسب الباحثين ، إلى تغيرات كوكبية عالمية.

في أمريكا ، قبل وصول الإسبان ، كانت هناك العديد من الحضارات الهندية المتقدمة التي كان لها تأثير كبير على النظم الإيكولوجية الطبيعية. وفقا للمؤرخين ، كان عدد سكان ما قبل كولومبوس أمريكا حوالي 60 مليون شخص. كان أكبر عدد من الهنود يتركزون في إمبراطوريات الإنكا والأزتيك والمايان ، والتي كانت تقع أساسًا في المناطق المدارية وشبه الاستوائية. كانت هذه حضارات زراعية تعمل في زراعة الذرة والحبوب الأخرى ، وكانت مناطق الغابات تُحرق بانتظام لتوسيع الأراضي الصالحة للزراعة. بلغت الأراضي الصالحة للزراعة وقت وصول الأوروبيين أكثر من 50 مليون هكتار.

ولكن بعد الدمار الذي لحق بالمدن الهندية ، تم التخلي عن حقولها الزراعية وقنوات الري. الغابات الاستوائية ، التي كان معدل التجديد عالية ، ابتلعت الحقول والمستوطنات المهجورة لعدة عقود. اقترح العلماء أن السبب في الزيادة السريعة في مساحة الغابات هو أنه حدث انخفاض حاد في محتوى ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي ، والذي ، كما تعلمون ، هو أحد غازات الدفيئة وله تأثير التدفئة. بالإضافة إلى ذلك ، انخفضت انبعاثات غازات الدفيئة نتيجة لحرق الغابات. تم تسجيل انخفاض في تركيز ثاني أكسيد الكربون في دراسة النوى في القطب الجنوبي.

يعزو الباحثون التبريد في العصور الوسطى إلى الزيادة في مساحة الغابات الاستوائية ، والتي أثرت على امتصاص ثاني أكسيد الكربون. بفضل هذا العمل ، سيتعين مراجعة بعض الفرضيات الموجودة سابقًا ، على سبيل المثال ، حول أسباب ظهور العصر الجليدي الصغير. كان يعتقد في السابق أن السبب في ذلك هو تباطؤ تيار الخليج ونشاط البراكين وتغير النشاط الشمسي. من بين الأسباب الثانوية ، تم الإشارة أيضًا إلى الحد من الأراضي الصالحة للزراعة في أمريكا وأوروبا ، ولكن وفقًا لأحدث البيانات ، كان التدهور الزراعي هو الذي تسبب في مثل هذا التبريد الهائل.