ما كان أول حيوان سام على الأرض

في كلمة "سامة" نحن نمثل ثعبان في المقام الأول: أفواه مفتوحة ، وأسنان حادة ، وغطاء كوبرا ، وحشرجة الموتى. ولكن الشيء المذهل هو أن الفقاريات السامة الأولى على الأرض لم تكن من الثعابين ، والتي ظهرت قبل 93 مليون عام. وليس الديناصورات ، التي نشأت أنواعها الأولى منذ حوالي 230 مليون سنة. السامة الأولى هي الجد ... من الثدييات! وعاش قبل فترة طويلة من الزواحف منذ 260 مليون سنة ، خلال فترة العصر البرمي ، وليس بعيدًا عن وسط جنوب إفريقيا الحالية.

لا تضع إصبعك في فمك

المخلوق المعني هو Euchambersia mirabilis ، وهو سلف الثدييات الحديثة. كان حوالي 50 سم في الحجم. كان لديه رأس حادة له مساحة واسعة وعميقة مستديرة في الفك العلوي ، والتي ، حسب العلماء ، تحتوي على غدة سامة مرتبطة بالأسنان والفم بشبكة رقيقة من الأخاديد العظمية والقنوات.

بالإضافة إلى ذلك ، كان للحيوان قواطع وزوج من الأنياب الكبيرة ذات المسننات الحادة. على الكلاب نفسها هناك أخدود وقمة لتصريف إفراز الغدة السامة ، ويمتد الأخدود على طول السطح الأمامي للكلاب.

على عكس الثعابين التي حقن السم بدقة عالية من خلال الأنياب ، حقن Euchambersia mirabilis السم في الشقوق على أسنانهم ، بحيث كان عليه أن يعض الضحية بشكل جيد من أجل تسممها. يعتقد الباحثون أن المخلوق يمكنه استخدام السم للصيد أو للدفاع عن النفس.

لدغة وانتظر

تعقدت الدراسة بسبب حقيقة أنه تم حتى الآن العثور على الأجزاء العليا من جماجم شخصين من هذا النوع ، مع آخر ما تم التوصل إليه في عام 1966. لم يتم اكتشاف الفك السفلي ولا الهياكل العظمية. ومع ذلك ، حتى من الأجزاء الصغيرة الموجودة ، يستخلص العلماء استنتاجات معينة حول نمط حياة هذا الجد الغامض للثدييات الحديثة ذات الطابع السام.

ربما تتغذى أوشامبريا ميرابيليس على فريسة صغيرة نسبيًا ، والتي يمكن أن تبتلعها بالكامل. على الرغم من تسليح الحيوان ، إلا أنه يمكن أن يهاجم خصومه الأكبر: أولاً قام بتطبيق الضحية على لدغة ، ثم انتظرها بصبر حتى تموت ، وطارد الحيوان الذي يموت. صحيح أن مثل هذا التكتيك قد لا ينجح دائمًا لأنه كان هناك الكثير من الحيوانات المفترسة الكبيرة حوله ، والتي من شأنها أن "تقطع" بسرور.

بالمناسبة ، اليوم ، هناك أيضًا العديد من أنواع الثدييات الصغيرة التي يمكنها إنتاج السم واستخدامه.